Overwinteren in Spanje: Marathon Valencia

Hoe vermijd je als atleet de winterblues? Door sportief te overwinteren in Spanje bijvoorbeeld. Voor Bavo en Jelle mocht het net ietsje uitdagender zijn dan een trainingsweek. Zij liepen de marathon in Valencia. Je leest hier het verslag van Jelle.

7 december 2025 stond al meer dan een jaar met stip aangeduid in onze agenda. Voor Bavo en mij was het, na ons triatlonseizoen, dé dag: de marathon van Valencia. Een snelle, vlakke omloop langs de haven en doorheen het historische hart van de stad. En dat in hopelijk ideale loopomstandigheden. Of dat laatste ook zou kloppen, daar waren we benieuwd naar, maar aan motivatie alvast geen gebrek.

T-shirtweer

We arriveerden op vrijdag, zodat we op zaterdag rustig ons borstnummer konden ophalen en de start- en aankomstzone al eens konden verkennen. Tijdens onze shake-out run in het prachtige Turia Park konden we meteen proeven van de zomerse temperaturen. De zon was volop van de partij en het werd al snel duidelijk dat deze marathon niet alleen snel, maar ook warm zou worden.

Zondagochtend was het dan eindelijk zover. Bavo mocht om 8u25 van start, ikzelf volgde twintig minuten later om 8u45. Terwijl de zon langzaam opkwam, hing er een fantastische sfeer aan de start. Duizenden lopers, opzwepende muziek en een gezonde portie spanning zorgden voor dat typische gevoel dat bij een marathon hoort.

Spaanse aanmoedigingen

“One more minute till the start.” Iedereen werd stil en gefocust. Het startsignaal weerklonk, de woorden “Vamos!” galmden door de boxen — direct kippenvel. Vanaf de eerste kilometers werden we letterlijk vooruit gestuwd door de massa supporters langs het parcours. De aanmoedigingen leken nergens te stoppen en gaven extra energie. Mijn vrouw Sofie was meegereisd en zorgde op verschillende punten onderweg, telkens opnieuw voor die extra aanmoediging. Die persoonlijke steun maakt écht het verschil.

Langs het parcours zorgden verschillende muziekbands voor extra sfeer en afleiding, al liet ook de temperatuur zich steeds meer voelen. De zon klom hoger aan de hemel en het werd een kwestie van goed doseren, blijven drinken en vooral blijven genieten.

En genieten deden we, tot aan de finish. De aankomst over de iconische blauwe loper, langs het Palau de les Arts, onder een stralende zon, was pure magie. Bavo liep een ijzersterke marathon en klokte af op een knappe 2:54:28 — een nieuwe PR. Zelf mocht ik mijn marathondebuut afsluiten met een tijd van 3:11:11, een moment dat ik niet snel zal vergeten.

Teamwork

Na de finish vonden we elkaar terug: moe maar voldaan, met een grote glimlach en vooral veel trots. Dit was meer dan een loopwedstrijd; het was een fantastische ervaring.

Ik kijk met heel veel dankbaarheid en trots terug op deze dag. Dankjewel Bavo om dit avontuur samen aan te gaan. En een bijzonder dankjewel aan Sofie, voor de onvoorwaardelijke steun, het geduld en de aanmoedigingen — zowel tijdens de voorbereiding als op de dag zelf.

De marathon van Valencia 2025 was warm, intens en onvergetelijk. Een ervaring die perfect past binnen de waarden van onze club: samen doelen stellen, samen trainen, samen groeien én samen genieten.